L’accueil de M. Sassou par la ministre des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, et non par le président Tsisekedi ni même par la Première ministre, se lit comme un palimpseste protocolaire qui suscite déjà une interrogation sur les relations entre les deux voisins du fleuve Congo. Le contexte est tout sauf placide. D’un côté, Kinshasa revendique désormais un alignement assumé avec les USA et a accepté un « accord de paix » (parrainé par Washington) avec Kigali en juin 2025. La fragilité de cette initiative attribuée à l’entregent direct de Trump a été mise en évidence par la persistance des violences de l’AFC/M23 et des massacres rapportés ensuite à l’Est. De l’autre, Kigali demeure une puissance sécuritaire structurante en Afrique centrale (CAR, Mozambique), ce que reconnaissent la documentation onusienne, les centres de recherche et la presse internationale.

Côté Brazzaville, les liens politiques avec Kigali se sont resserrés depuis les accords Léonins de 2022 dont celui sur la cession des terres dénoncé officiellement en juin 2025 par l’État congolais sous pression du peuple qui attend toujours le texte de confirmation de la caducité. Ce dernier épisode est le signe d’une tentative de recalibrage sous la pression politique intérieure et régionale. Dans ce climat, la présence de Sassou à Kinshasa ressemble à un geste de réassurance ou, pour ses critiques, à une « Canossa » diplomatique : rechercher la photo d’unité chez un voisin qui diversifie ses dépendances et réorganise ses routes de sortie.

L’option Kribi–Zongo via la RCA discutée par Kinshasa et Yaoundé aux mois de mai-juin 2025 matérialise cette logique de désenclavement par redondance : réduire la sensibilité au corridor fluvial face à Brazzaville, et développer une échine logistique alternative vers l’Atlantique.

 Le corridor Kribi–Zongo (Cameroun – RCA – Nord-RDC) s’inscrit dans un moment charnière dès l’instant où la RDC multiplie les options (Banana, Lobito, et désormais Kribi via la RCA). La sélection d’un itinéraire terrestre via la RCA est lisible comme une volonté de marginalisation de Brazzaville dans la chaîne d’exportation du Nord-RDC. C’est une rupture stratégique à coûts mutualisés avec le Cameroun. Une enquête OCCRP documente des achats massifs d’armes par le Congo-Brazzaville auprès de l’Azerbaïdjan (plus de 500 tonnes livrées depuis 2015, dont plus de 100 tonnes en 2020 pour la Garde républicaine). C’est attesté et recoupé médiatiquement. Des sources proches recoupent la réédition avec de nouveaux stocks qui seraient acquis « pour le compte du Rwanda » qui devraient être acheminés par un pont aérien avec le concours de Françoise Joly (à vérifier). Sur le front RDC-RCA, l’accord de coopération militaire du 18 octobre 2024 prévoit renseignements, formations et opérations conjointes le long des 1 600 km de frontière (Bas-Uélé, Nord-Ubangi). L’accord s’inscrit à contre-courant de l’emprise sécuritaire croissante de Kigali en RCA (déploiements bilatéraux RDF, rôle de protection VIP, créneaux économiques), et entend colmater une partie des débordements (UPC, CPC, flux d’armes). C’est cohérent avec la volonté de Kinshasa de diminuer son exposition aux proximités politico-sécuritaires de ses voisins.

En juin-août 2025, plusieurs médias américains (Reuters, Washington Post, WSJ) décrivent un cadre de désescalade « américano-parrainé » entre Kigali et Kinshasa. Mais, la cinétique sur le terrain (massacres imputés à des forces affiliées M23/AFC et recul de trêves locales) relativise la portée immédiate de ces annonces. Cela ressemble aux accords politiques au sommet, résilience des violences au sol.

Sassou « va à Canossa »? Certainement. En choisissant Kribi-Zongo, en serrant les liens militaires avec Bangui, et en validant une ingénierie diplomatique américano-angolaise avec Kigali, Kinshasa diversifie ses leviers et recompose ses dépendances. Brazzaville perd une partie du levier logistique implicite que lui conférait la proximité fluviale et l’intermédiation bilatérale, d’où la tentation de réafficher la proximité au plus haut niveau – fût-ce par la symbolique familiale : le Congo  « prend de l’eau » de toutes parts, notamment dans les services de sécurité qu’il faut réformer en urgence et de fond en comble. Certes, nous reviendrons sur l’aspect sécuritaire dans notre publication feuilleton consacrée à la défense et la sécurité, mais il sied de dire ici et maintenant que ce voyage de Kinshasa a saigné le trésor public, et a été un véritable camouflet  couvert par l’invitation laissée à Félix Tshisekedi de venir assister au mariage de Junior Omar. Brazzaville doit inciter à réoptimiser son rôle de pivot de transit (services, valeur ajoutée logistique) que de miser sur la seule rente de voisinage. Cela passe par un réaménagement de la gouvernance et surtout des départements régaliens : Justice, Affaires étrangères,  Défense, Intérieur. Le 23 août 2025 n’est pas qu’un cliché. C’est le miroir d’une transition : Kinshasa qui diversifie, Bangui qui se couvre, Kigali qui projette et pendant ce temps, Brazzaville ne se réajuste pas.